Le Cercle des Réseaux

Un fondateur nous quitte en beauté

En 1957, Jacques Courtin vantait les mérites des traitements pour le corps Clarins... Il disait tout devoir aux femmes et à la nature. A 84 ans, Jacques Courtin continuait de présider aux destinées de Clarins avec ses deux fils, Christian et Olivier. Un parcours consacré à la beauté, qu'il retracait dans Une réussite en beauté ou la fabuleuse aventure de Clarins (J.-C. Lattès), livre paru il y a quelques jours. Si Clarins emploie aujourd'hui près de 6 000 personnes dans 157 pays, l'histoire a débuté par un appareil raffermissant, bricolé dans la cuisine de sa mère avec tuyau d'arrosage et cloche en aluminium... Flash-back: dans l'appartement familial de la rue de Crimée, à Paris, le jeune homme, passionné de biologie et d'anatomie, a pour livre de chevet un manuel de gymnastique et se destine à devenir médecin. La guerre interrompt ses études, ce qui ne l'empêche pas en cette période de tourmente de proposer son aide dans les hôpitaux. Nourri des conversations de sa sœur et de ses amies, Jacques prend conscience après la guerre que la médecine n'est pas la seule voie et que les soins esthétiques peuvent aussi devenir une thérapie. A l'heure où les femmes découvrent les bienfaits des bains de mer - on est en 1946 - il a l'idée de reproduire les mouvements de cette eau fraîche grâce à un appareil qui douche et masse la surface du sein. Son premier produit, le Médecin Bust, rebaptisé plus tard Model'Bust, est né. Il met au point une technique de massage par air rythmé, dépose un brevet d' «aérovibrothérapie» pour les drainages et lance même une école de formation adaptée à ses méthodes.

Autant d'activités qui l'amènent à fonder l'institut Clarins en mars 1954, au 35 rue Tronchet. Le nom? Un clin d'œil à un personnage populaire qu'il avait interprété sur scène au collège et qui lui a valu ce surnom. Les couleurs de la marque lui sont inspirées par un panneau de sens interdit. «Je ne sais pas combien de femmes il a massées dans sa vie, mais tout cela donne un savoir-faire unique», assure Christian Courtin, son fils aîné, président du directoire du groupe Clarins. Pendant qu'il installe rue Tronchet des cabines de soins visage et corps fréquentées par les stars de l'époque, Martine Carol, Geneviève Page ou Ludmila Tcherina, Jacques Courtin étudie les plantes, qui vont faire sa renommée. «Dans le règne végétal, il y a réponse à tout», assure-t-il. Sa première huile traitante 100% naturelle, l'huile Tonic, voit le jour en 1966. Elle figure encore parmi ses meilleures ventes. Mais ce n'est que vingt ans plus tard, en associant phytothérapie et aromathérapie, qu'il connaîtra un succès planétaire avec l'Eau Dynamisante, une eau de soins aux plantes. En 2005, plus d'un demi-million de flacons se sont vendus dans le monde.

Jacques Courtin-Clarins

Une pensée pour Olivier et Christian, ses deux fils

ainsi que pour Claire, Virginie, Prisca et jenna, ses quatre petites filles.

Son association avec Thierry Mugler, en 1990, marque le début de la diversification du groupe. Sous la houlette de Vera Strübi, présidente-directrice générale de Thierry Mugler Parfums, Angel est lancé en 1992. Cet «oriental gourmand» se dispute aujourd'hui avec le N° 5 de Chanel la place de n° 1 des ventes en France. Toujours dans le secteur des fragrances, le groupe a racheté les parfums Azzaro en 1995. Continuant sur cette lancée, il a sorti l'an dernier, en collaboration avec Arc International, le premier parfum Stella Cadente, Miss Me, «une odeur chaude, confortable de peau au soleil», selon sa créatrice.

Sous l'impulsion de son fils Olivier, chirurgien orthopédiste de formation, spas et soins du corps se multiplient. Cinquante instituts, des cabines dans plus de 1 000 parfumeries, 12 spas dans des hôtels de luxe et 20 000 esthéticiennes formées par an dans le monde! Prochaines destinations? Marrakech - et les jardins de la Koutoubia - le Mexique d'ici la fin de l'année. Derniers projets? Une ligne de soins sur mesure, My Blend by Docteur Oliver Courtin, qui devrait voir le jour aux Etats-Unis en 2007. Toujours d'actualité? L'engagement humanitaire de Clarins, qui fêtera le 18 mai les 10 ans de son Prix de la femme dynamisante, honorant chaque année une femme œuvrant pour les enfants. Récompensée en 2000, Sœur Emmanuelle a un jour appelé Jacques Courtin: «Je sors de ma douche. Comment je fais pour utiliser ton Eau Dynamisante»?

Source empruntée sur sa vie à L'express.fr